２００６年７月３０日
コース：八戸～恐山～むつ

　東海地方の参拝シリーズに続いては、東北地方からおくります。はじめに本州最北端下北半島から恐山です。
　日本三大霊場にして、地獄と呼ばれる荒涼とした風景や、イタコの口寄せなどの不思議な霊域を、いつかは巡礼をとようやくこの時に訪ねられました。この日は遠くは霞む霧がちの天候で、いちだんと神秘的な雰囲気でした。
　後半はむつ市に戻り、斗南藩に関連した史跡を訪ねました。戊辰戦争で新政府軍に敗れた会津藩は廃藩、改易となりました。明治２年に松平容保の嫡男容大が家名存続が許されて、ここ斗南領３万石が与えられ、恐山本坊の円通寺を仮の藩庁としました。徳玄寺は幼い松平容大の遊び場や、家臣たちの会議場となりました。廃藩置県により、藩主や多くの斗南藩士が離れて、再び静かな境内を取り戻したそうです。

八戸～野辺地～大湊線～下北～三途川

　　　　

恐山～菩提寺～宇曽利山湖

　　　　　　　　　

むつ～常念寺～円通寺～徳玄寺～牧場

１９９８年２月２８日～３月１日
コース：秋田～五能線～黄金崎不老ふ死温泉～津軽藩ねぷた村～弘前城～最勝院

　この当時は、ＪＲ東日本管内は新幹線の自由席にも乗れるウィークエンドフリーキップが発売されていました。それならば、現地の観光時間は短くても、１泊２日で行ける所まで行ってみようと、この時の津軽行きになりました。
　冬の日本海側を北上しました。海岸沿いはそれほどのドカ雪ではありません。秋田ではバイクにチェーンをつけて雪の上を走っていました。五能線に乗り換えて、一度は訪ねたかった　黄金崎不老ふ死温泉に泊まりました。有名な海岸の露天風呂はしだいにお客さんで混んできて、みな日本海に沈む夕日を眺め終わるまで、誰も湯船から出ようとしません。管理人も２時間たっぷり浸かりました。
　弘前城はあと２ヶ月もすれば、桜で大にぎわいです。目を見張るのは、城の広大な縄張りです。江戸城より北では一番ではないでしょうか。北海道や北東北を視野に入れた軍事拠点だったのでしょう。城とともに五重塔も大変立派でした。京都も連想しました。案内を引用します。

「黄金崎不老不死温泉（こがねさきふろうふしおんせん）は、青森県西津軽郡深浦町にある温泉。一軒宿の「不老ふ死温泉」が存在する（株式会社黄金崎不老不死温泉が経営）。海辺の岩場にある露天風呂が有名である。日本海に沈む夕日の写真が雑誌などで紹介されることが多い。ただし日帰り入浴は午後4時までである。ひょうたん型の混浴浴槽のほかに、女性用の浴槽も近年設けられた。
　ＣＭの撮影に当温泉地が登場することもあり、近年ではトヨタ自動車のラクティスのCMに登場した。湯の色は最初透明だが、すぐに含まれる鉄分が酸化して濃い茶褐色となる。塩分濃度がかなり高く、口に含むと塩辛く感じる。」
（ウィキペディアより）

「津軽藩ねぷた村
　追手門広場から北へ徒歩約１５分、亀甲町に津軽藩ねぷた村があります。ここは、藩の御蔵を一部改造して作られた観光施設で、実物大の大型ねぷたをはじめ、大小さまざまなねぷた、また関係資料を多数展示しており、笛と太鼓のお囃子の実演や体験もできます。
最勝院五重塔
　近隣の人々に大円寺の五重塔とも呼ばれ親しまれているこの塔は、元は真言宗大円寺所属のもので、明治５年（1872）神仏分離の際、大円寺は大鰐町蔵館へ移り、その跡を最勝院が譲り受けました。
　五重塔は津軽統一の過程で戦死した人々の供養塔といわれており、高さは31.2メートルあり、五重塔の少ない東北地方としては、極めて大切な遺構です。」
（弘前市より）